Angiosarcoma
¿Qué es el angiosarcoma?
El angiosarcoma es un cáncer raro que crece en el revestimiento interno de los vasos sanguíneos y linfáticos. Este tipo de cáncer se forma en cualquier parte del cuerpo, con mayor frecuencia surge en la piel, la mama, el hígado y el bazo.
¿Es frecuente el angiosarcoma?
Por cada millón de personas, se diagnosticará un caso de angiosarcoma por año en los EE. UU. Los angiosarcomas representan alrededor del 1 % al 2 % de todos los sarcomas. Son más frecuentes en personas mayores de 70 años, pero se presentan a cualquier edad.
¿Cómo se diagnostica el angiosarcoma?
El angiosarcoma suele verse como un área amoratada en la piel que sangra con facilidad ante rasguños o golpes. Con el tiempo crece y la piel que rodea el área amoratada se inflama.
Usted tal vez sienta dolor en el área donde crece el tumor. Si el angiosarcoma crece en un un lugar más profundo del cuerpo (como en el hígado), y no en la superficie de la piel, tal vez no tenga tantos síntomas. Algunas veces es posible sentir el bulto del angiosarcoma. A continuación se indican algunas de las pruebas que se usan para el diagnóstico de este tipo de sarcoma.
Pruebas con imágenes: Si usted tiene síntomas, el médico usará resonancias magnéticas, tomografías computarizadas o tomografías por emisión de positrones para determinar el tamaño y la ubicación del tumor.
Biopsia: Esta prueba, que consiste en tomar una muestra pequeña del tumor con una aguja, sirve para verificar si usted presenta un angiosarcoma. El patólogo examinará las células de la muestra al microscopio para establecer el tipo de tumor.
¿Cómo se trata el angiosarcoma?
El angiosarcoma es un cáncer de crecimiento rápido por lo que los médicos lo tratarán de forma intensiva.
Cirugía: Se usa una operación para extirpar tanto angiosarcoma como sea posible, pero algunas veces no es posible operar debido a la ubicación del tumor.
Radioterapia: Este tratamiento se puede usar con la cirugía. Después de la operación para extirpar el tumor, se administra radiación en el área del tumor para prevenir que reaparezca. También se usa radioterapia si es imposible extirpar el angiosarcoma con cirugía.
Quimioterapia: Si el tumor se diseminó a otras partes del cuerpo, se usa la quimioterapia para eliminar las células cancerosas. La quimioterapia también se combina con radioterapia cuando el angiosarcoma no se puede extirpar durante una cirugía.
Médicos y científicos están creando tratamientos nuevos para el angiosarcoma.
¿Es hereditario el angiosarcoma?
El angiosarcoma a veces se transmite de forma hereditaria. Las personas con un cambio en un gen llamado POT1, que se transmite a las siguientes generaciones, a veces presentan un angiosarcoma en el corazón.
¿Cómo se forma el angiosarcoma?
Los científicos siempre intentan comprender cómo se forma el cáncer, pero a veces es difícil demostrarlo. Algunos factores de riesgo para el angiosarcoma son los siguientes:
- Linfedema, un problema que suele presentarse en los brazos o las piernas en el que se acumula linfa en los tejidos, lo que produce hinchazón.
- Antecedentes de radioterapia, como cuando se utiliza en el tratamiento del cáncer de mama o el linfoma de Hodgkin.
- Exposición a algunas sustancias químicas que producen cáncer.
¿Cuál es el pronóstico de las personas con angiosarcoma?
El pronóstico es la estimación de cómo evolucionará la enfermedad a largo plazo. Cada persona es diferente y el pronóstico dependerá de muchos factores, como los siguientes:
- El lugar en el cuerpo donde se formó el tumor.
- Si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo.
- Si el tumor se extirpó por completo durante la cirugía.
Es importante que hable con su médico para obtener información sobre el pronóstico. También puede consultar la página del NCI El pronóstico del cáncer.
Los médicos calculan las tasas de supervivencia según los resultados anteriores de grupos de personas con angiosarcoma, pero debido a que hay tan pocos pacientes con este tipo de cáncer, estos datos tal vez no sean correctos y tampoco tienen en cuenta tratamientos más nuevos que todavía están en proceso de creación.
Las personas con angiosarcoma de mama de grado bajo sobreviven durante más tiempo que las personas con otros tipos de este cáncer. En muchas personas el angiosarcoma no se diagnostica hasta que el cáncer ya se diseminó a otras partes del cuerpo, lo que suele tener un pronóstico más precario.
Recursos relacionados
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
- Angiosarcoma of the Scalp
- Angiosarcoma Awareness, Inc.
- Para obtener información sobre ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), consulte NCI-Supported Clinical Trials – Angiosarcoma
- Sarcoma Alliance for Research through Collaboration
- Sarcoma Foundation of America