Kirsti Autio: En primer plano
Kirsti Autio, directora de estudio Connect en Henry Ford Health.
Le presentamos a Kirsti Autio, directora de estudio de Connect en Henry Ford Health
Kirsti Autio, administradora del estudio de Connect en Henry Ford Health (HFH), nos cuenta cómo el mantener una relación colaborativa de confianza con el Instituto Nacional del Cáncer, los pacientes de HFH y los integrantes de la comunidad puede darle forma al futuro de la prevención del cáncer.
El camino a Connect
Henry Ford Health, uno de los diez sistemas de atención médica que participan en Connect, brinda servicios de atención médica sobre todo a residentes de la zona sudeste y centro sur de Michigan. Kirsti comenzó a trabajar en HFH en 2016, poco tiempo después de terminar su maestría en Trabajo Social, donde sus estudios se centraron en la salud conductual y la investigación con encuestas. Eso incluyó proyectos relacionados con trastornos del estado de ánimo y medicación, y entrevistas a pacientes que estaban consumiendo opioides para tratar dolores crónicos. El propósito era entender mejor cómo se venían afectados su estado de ánimo y su estilo de vida.
Después pasó a ocupar puestos más relacionados con la gestión de proyectos, que terminaron por conducirla a su puesto actual como directora de estudio de Connect. Resulta interesante que Kirsti se haya sumado a Connect aproximadamente en la misma época en la que a su padre le diagnosticaron cáncer de próstata. La buena noticia es que el cáncer se detectó a tiempo y su padre se encuentra bien.
Su trabajo como directora de estudio
Como parte de su función, Kirsti asesora sobre el diseño y la aplicación del estudio. Además, por ella pasan todas las comunicaciones y el intercambio de información con médicos clínicos y otro personal de HFH involucrados en Connect. Según Kirsti, este trabajo le ha dado la oportunidad de entender la ciencia desde un lugar diferente, en particular en lo referente a la prevención del cáncer y la epidemiología. Considera que tener contacto con colegas de HFH pertenecientes a diversos departamentos —como el sistema de laboratorio y el equipo de muestras biológicas que maneja las muestras de los participantes— le ha dado la oportunidad de aprender más sobre cómo funciona su sistema de salud. Una ventaja adicional ha sido tener contacto con profesionales de todo el país gracias a la colaboración de HFH con el NCI.
Desarrollo de una colaboración con los participantes
Lo que a Kirsti le resultó evidente de inmediato fue la relación de colaboración que Connect está buscando entablar con sus participantes. “Ver en la práctica que no solo estamos incorporando personas cuyos resultados quedarán ocultos tras una cortina académica, sino que hay oportunidades reales de que los participantes contribuyan a darle forma al estudio”, dijo. Un ejemplo de eso es la Encuesta de Experiencia del Participante que hace poco se le envió a un subgrupo de participantes del estudio. El equipo de Connect quiere saber qué opinión tienen los participantes sobre el proceso de participar y qué obstáculos podrían surgir. Sus respuestas le ayudarán al equipo a mejorar el estudio para los participantes actuales y futuros.
“No estamos haciéndoles cosas a las personas, sino que estamos colaborando con ellas para contribuir a dar forma al futuro de la prevención del cáncer”.
En lo que respecta a garantizar la inclusión de voces diversas cuando se toman decisiones importantes para el estudio, Kirsti también reconoce la función que desempeña la Junta Asesora de Participantes, un grupo de asesores que representa a cada uno de los sistemas de atención médica que colaboran con el proyecto. Agrega que contar con observaciones y comentarios desde el punto de vista de la comunidad ha sido invaluable para desarrollar recursos y estrategias de incorporación pertinentes para ellos.
Cuéntenos su historia
A Kirsti la motiva formar parte de un estudio de cohorte que pueda beneficiar a generaciones futuras de su familia. Su entusiasmo proviene del hecho de que Connect se encuentra activo en zonas diversas del país, incluidos lugares con los cuales ella tiene un vínculo personal. La familia de su madre es de una comunidad agrícola en las afueras de los suburbios de Chicago, una zona donde sus familiares lejanos trabajaron de pintores de esferas y se vieron expuestos a radiación nociva. Su familia paterna es de Michigan, donde algunos de sus parientes trabajaron en un sector que usaba asbesto. Es importante estudiar esas exposiciones singulares que afectan a sus familiares y a sus comunidades para entender cómo pueden afectar la salud. Tener a HFH y a University of Chicago Medicine como centros colaboradores de Connect le da la esperanza de que los participantes de esas zonas puedan ayudar a dar forma a lo que podemos descubrir sobre las causas del cáncer y la mejor manera de prevenirlo.
Como le sucede a Kirsti, es posible que una persona a la que conoce o una experiencia específica lo hayan motivado a participar en Connect. Considere la posibilidad de comunicarse con nuestro equipo del Centro de Asistencia de Connect para contarnos su historia. ¡Nos encantaría incluirla en un próximo primer plano!