Después de un diagnóstico de cáncer de seno, los hombres tienen mayor probabilidad de morir que las mujeres
, por Equipo del NCI
Mamografía diagnóstica muestra un tumor en el seno izquierdo de un paciente de sexo masculino.
Después de recibir el diagnóstico de cáncer de seno (mama) los hombres tendrían mayor probabilidad de morir que las mujeres, en particular durante los primeros 5 años después del diagnóstico, según indica un nuevo estudio.
En el estudio, el índice de supervivencia general a 5 años después del diagnóstico de cáncer de seno fue 77,6 % en hombres en comparación con 86,4 % en mujeres, informaron los investigadores en JAMA Oncology el 19 de septiembre.
Los hallazgos se suman a investigaciones previas y muestran las diferencias en los índices de mortalidad entre hombres y mujeres con cáncer de seno y, también, aportan información sobre algunos de los factores que podrían influir en la disparidad entre los sexos.
Uno de los factores identificados por los autores fue la falta de tratamiento adecuado para muchos hombres con cáncer de seno, un fenómeno conocido como tratamiento insuficiente. Otro factor fue el diagnóstico más tardío de la enfermedad en hombres que en mujeres.
Las diferencias en las características clínicas, como los tipos y el estadio de los tumores de seno, la edad al recibir el diagnóstico y el tratamiento del cáncer entre hombres y mujeres con cáncer de seno jugaron un papel fundamental, y fueron la causa del 63 % de la disparidad en la mortalidad, según expresaron los investigadores. No obstante, después de tener en cuenta todos esos factores, los pacientes de sexo masculino aún presentaban 19 % más de probabilidad de morir que las pacientes de sexo femenino dentro de los 5 años posteriores al diagnóstico.
"En este estudio no fue posible investigar otras influencias presuntas o conocidas en la disparidad de los índices de mortalidad, factores como adhesión al tratamiento del cáncer, genética tumoral y estilo de vida, por ejemplo obesidad, tabaquismo y consumo de alcohol", manifestó la doctora Xiao-Ou Shu, del Centro Oncológico Vanderbilt-Ingram, quien dirigió la investigación.
"Para entender mejor la causa de las diferencias entre los desenlaces del cáncer de seno masculino y del cáncer de seno femenino son necesarios más estudios que se enfoquen en hombres que padecen esta enfermedad", prosiguió la doctora Shu. Estos estudios deberán incluir múltiples desenlaces, como la remisión y recidiva del cáncer y los índices de mortalidad del cáncer de seno, así como todas las causas, agregó la doctora.
Enfoque en hombres con cáncer de seno
Menos del 1 % de los diagnósticos de cáncer de seno que se realizan cada año son en hombres, señaló la doctora Alexandra Zimmer, de la Unidad de Malignidades en Mujeres en el Centro de Investigación Oncológica del NCI, quien no participó en el estudio.
"Hasta el momento, en estudios clínicos y evaluaciones en general hemos agrupado a hombres con cáncer de seno junto a mujeres con cáncer de seno", puntualizó la doctora Zimmer.
Como consecuencia, el tratamiento del cáncer de seno masculino se ha basado en gran medida en estudios en los que participaron mujeres con la enfermedad, prosiguió.
"Los resultados de este estudio retrospectivo indican que los hombres con cáncer de seno merecen estudios específicos que nos ayudarán a comprender mejor la biología de la enfermedad en pacientes masculinos", dijo la doctora Zimmer.
Índices más altos de mortalidad, cánceres en estadios avanzados
A fin de llevar a cabo el análisis, la doctora Shu y sus colegas estudiaron información de la Base de Datos Nacional del Cáncer para comparar los índices de mortalidad de 16 025 hombres y 1 800 708 mujeres que recibieron diagnóstico de cáncer de seno entre 2004 y 2014.
La Base de Datos Nacional del Cáncer, que es patrocinada por el Colegio Americano de Cirujanos y la Sociedad Americana Contra el Cáncer, incluye más de 70 % de casos de cáncer de diagnóstico reciente en los Estados Unidos.
En el estudio, los hombres presentaron índices de mortalidad más altos que las mujeres en todos los estadios del cáncer de seno, incluso después de que los investigadores modificaran los datos de acuerdo a las diferencias en las características clínicas de los pacientes, como el tipo de estadio de la enfermedad, los tratamientos recibidos, la edad, la raza o el grupo étnico y el acceso a la atención médica.
Además, el estudio comprobó que en los diagnósticos de la enfermedad en estadio avanzado, el porcentaje de hombres fue mayor al de mujeres y esto, según los investigadores, puede ser consecuencia de una falta de concientización y de la escasa realización de exámenes de detección de cáncer de seno en hombres.
Por ejemplo, entre los hombres y mujeres que participaron en el estudio, los hombres presentaron el mayor porcentaje de cáncer de seno en estadio IV en el momento del diagnóstico (5,8 % en comparación con 3,8 %, respectivamente).
A pesar de padecer una enfermedad de mayor malignidad en general, los pacientes masculinos presentaron mayor probabilidad que las mujeres de recibir tratamiento insuficiente, según hallaron los investigadores. Por ejemplo, los hombres tenían menos probabilidad que las mujeres de recibir radioterapia, incluso quienes se sometieron a cirugía para preservar la mama.
Las características clínicas y el tratamiento insuficiente explican solo aproximadamente 2/3 de la diferencia en mortalidad. "Esperamos que estudios futuros puedan identificar factores adicionales", expresó la doctora Shu.
Preguntas sin respuesta
La doctora Zimmer señaló que, al igual que con todos los estudios retrospectivos, el análisis tuvo limitaciones. Por ejemplo, los investigadores carecían de información detallada sobre el tratamiento, como qué tipos de quimioterapia se habían aplicado.
Más aún, la Base de Datos Nacional del Cáncer no incluye información sobre la causa de muerte ni sobre la recidiva o evolución del cáncer.
"Este estudio debería usarse principalmente como una manera de generar hipótesis para realizar más estudios, y no tanto para establecer una conclusión firme en este momento", dijo la doctora Zimmer.
Uno de los mensajes del estudio para los hombres que padecen síntomas de cáncer de seno, prosiguió la doctora, "es buscar ayuda y considerar opciones de tratamiento tan pronto como sea posible".