Consumo de cigarrillo: riesgos para la salud y cómo dejar de fumar (PDQ®)–Versión para pacientes
¿Qué es la prevención?
La prevención del cáncer consiste en las medidas que se toman para reducir la probabilidad de enfermar de cáncer. Con la prevención del cáncer, se reduce el número de casos nuevos en un grupo o población. Se espera que esto reduzca el número de muertes por cáncer.
Los científicos analizan los factores de riesgo y los factores de protección para prevenir el inicio de cánceres nuevos. Cualquier cosa que aumenta su riesgo de tener cáncer se llama factor de riesgo de cáncer; cualquier cosa que disminuye su riesgo de tener cáncer se llama factor de protección de cáncer.
Algunos factores de riesgo de cáncer se pueden evitar, pero muchos otros no. Por ejemplo, fumar y heredar ciertos genes son factores de riesgo de algunos tipos de cáncer, pero solo se puede evitar fumar. Hacer ejercicio con regularidad y consumir alimentos saludables son factores de protección para algunos tipos de cáncer. Es posible que, al evitar los factores de riesgo y aumentar los factores de protección disminuya su riesgo; sin embargo, esto no significa que no enfermará de cáncer.
Información general sobre el consumo de tabaco
Puntos importantes
- El consumo de tabaco es la principal causa de cáncer en los Estados Unidos.
- El consumo de tabaco causa muchos otros problemas de salud.
- La exposición al humo de segunda mano aumenta el riesgo de cáncer y de otras enfermedades.
El consumo de tabaco es la principal causa de cáncer en los Estados Unidos.
El consumo de tabaco aumenta el riesgo de muchos tipos de cáncer, como los siguientes:
El riesgo de cáncer de un fumador es 2 a 10 veces mayor que el de una persona que nunca ha fumado. Esto depende de cuánto o por cuánto tiempo ha fumado la persona.
El cáncer de pulmón es la causa principal de muerte por cáncer, tanto en hombres como en mujeres. En 2014, cerca del 19 % de los hombres adultos y alrededor del 15 % de las mujeres adultas eran fumadores. En los últimos 30 años, el número total de fumadores ha disminuido, en particular, en los hombres. A partir de la década de 1980, han disminuido las muertes por cáncer de pulmón en los hombres.
De 2011 a 2014, el consumo de tabaco disminuyó entre estudiantes de escuela media y escuela secundaria. El consumo de cigarrillos aumentó en forma considerable entre los estudiantes de secundaria de ambos sexos de todos los grupos étnicos a principios de la década de 1990, con tasas de entre el 20 % y el 30 %. En 2021, el consumo de tabaco disminuyó al 2 % en esta población. Se estudia aumentar la edad legal para la compra y el consumo de productos de tabaco como medida destinada a prevenir o reducir el consumo de cigarrillos y otros usos del tabaco en los jóvenes.
El consumo de tabaco causa muchos otros problemas de salud.
Además del cáncer, el consumo de tabaco se relaciona con muchas otras enfermedades, como las siguientes:
Otros problemas de salud que tal vez se relacionen con el consumo de tabaco son los siguientes:
- Cataratas.
- Enfermedad de los huesos.
- Problemas para quedar embarazada.
El consumo de tabaco durante el embarazo puede producir problemas en el feto, como crecimiento lento y bajo peso al nacer.
La exposición al humo de segunda mano aumenta el riesgo de cáncer y de otras enfermedades.
Fumar también afecta la salud de las personas que no fuman. El humo que se produce al quemarse un producto de tabaco o el humo que los fumadores exhalan al fumar se llama humo de segunda mano. La inhalación de este humo se llama tabaquismo involuntario o pasivo, o exposición pasiva al humo de tabaco.
Las mismas sustancias químicas que producen cáncer y que inhalan los fumadores de tabaco, las inhalan, en menor cantidad, las personas que se exponen al humo de segunda mano. Las personas que no fuman y que se exponen a este humo tienen un riesgo más alto de cáncer de pulmón y de cardiopatía coronaria. Los niños que se exponen al humo de tabaco tienen un riesgo más alto de las siguientes afecciones:
- Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- Empeoramiento del asma.
- Infecciones de oído.
- Problemas de las vías respiratorias, como infecciones de pulmón, tos, sibilancias o dificultad para respirar.
Riesgos para la salud y maneras de dejar de fumar
Puntos importantes
- Dejar de fumar mejora la salud de los fumadores de todas las edades.
- Se han estudiado las diferentes formas de dejar de fumar. Los métodos que más se usan para ayudar a que las personas dejen de fumar son los siguientes:
- Orientación
- Tratamiento con medicamentos
- Fumar menos
- Hay productos de tabaco y nicotina nuevos y de diferentes tipos.
- Los ensayos clínicos de prevención sirven para estudiar formas de prevenir el cáncer.
- En los ensayos clínicos se estudian nuevas maneras de ayudar a que las personas dejen de fumar.
Dejar de fumar mejora la salud de los fumadores de todas las edades.
El riesgo de la mayoría de problemas de salud causados por fumar, como el cáncer y las enfermedades del corazón o pulmones, se puede disminuir al dejar de fumar. La salud de las personas de todas las edades mejora cuando dejan de fumar. Dejar de fumar a una edad temprana mejorará aún más la salud. Las personas que dejan de fumar disminuyen el riesgo de cáncer de pulmón en un 30 % a un 50 % después de 10 años que quienes continúan fumando, además, después de 5 años de haber dejado de fumar, el riesgo de cáncer de boca o de esófago se reduce a la mitad.
El daño que causa fumar es mucho mayor en las personas que tuvieron cáncer. Estas tienen un riesgo más alto de recidiva de cáncer, nuevos cánceres y efectos secundarios por el tratamiento de esta enfermedad. Dejar de fumar y suspender otros comportamientos que no son saludables mejora la salud y la calidad de vida a largo plazo.
El Servicio de Salud Pública (Public Health Service) estableció una serie de directrices en inglés llamadas Treating Tobacco Use and Dependence (Tratamiento del consumo y la dependencia del tabaco). En estas directrices se solicita a los profesionales de atención de la salud que hablen con sus pacientes sobre los problemas de salud que causa fumar y sobre la importancia de dejar de hacerlo.
Se han estudiado las diferentes formas de dejar de fumar. Los métodos que más se usan para ayudar a que las personas dejen de fumar son los siguientes:
Orientación
Las personas que asisten aunque sea a una sesión corta de orientación con un profesional de atención de la salud tienen más probabilidades de dejar de fumar. Su médico u otro profesional de atención de la salud pueden tomar las siguientes medidas para ayudarlo a dejar de fumar:
- Preguntar sobre su hábito de fumar en cada visita.
- Aconsejar que deje de fumar.
- Preguntar qué tan motivado está para dejar de fumar.
- Ayudar a que haga un plan para dejar de fumar que incluye los siguientes pasos:
- Fijar una fecha para dejar de fumar.
- Dar materiales de autoayuda.
- Recomendar un tratamiento con medicamentos.
- Programar visitas de seguimiento.
En el estudio de salud de los pulmones (Lung Health Study), se encontró que los fumadores empedernidos que recibieron asesoramiento de un médico, participaron en sesiones de grupo con otros fumadores para cambiar su comportamiento y usaron goma de mascar de nicotina fueron más propensos a dejar de fumar en comparación con los fumadores que no recibieron asesoramiento de un médico, no participaron en sesiones de grupo ni usaron goma de mascar de nicotina. También tuvieron menos riesgo de cáncer de pulmón, otros tipos de cáncer, cardiopatías y enfermedades respiratorias.
Los sobrevivientes de cáncer infantil que fuman pueden tener más probabilidades de dejar de hacerlo si participan en programas de orientación con otros sobrevivientes. En estos programas, los sobrevivientes de cáncer infantil reciben capacitación para apoyar a otros sobrevivientes que fuman y que quieren dejar de hacerlo. Más personas dejan de fumar mediante orientación con otros sobrevivientes que con programas de autoayuda. Si usted es un sobreviviente de cáncer infantil y fuma, hable con su médico sobre los programas de orientación con otros sobrevivientes.
Tratamiento con medicamentos
También se usa el tratamiento con medicamentos para ayudar a las personas a dejar de fumar. Estos son productos sustitutivos de nicotina y los medicamentos sin nicotina. Las personas que usan cualquier tipo de tratamiento con medicamentos tienen más probabilidades de dejar de fumar después de 6 meses que quienes usan un placebo o ningún tratamiento.
Los productos sustitutivos de nicotina contienen nicotina. Para reducir la cantidad de nicotina que usted consume es necesario que disminuya de forma gradual el uso del producto que la contiene. Los productos sustitutivos de nicotina pueden ayudar a superar la adicción a esta sustancia. Estos reducen los efectos secundarios de la abstinencia a la nicotina, como sentirse deprimido o nervioso, tener problemas para pensar con claridad o para dormir. Se ha observado que los siguientes productos de sustitución de nicotina, utilizados solos o en combinación, ayudan a las personas a dejar de fumar:
- Goma de mascar de nicotina.
- Parches de nicotina.
- Atomizadores nasales de nicotina.
- Inhaladores de nicotina.
- Tabletas de nicotina.
Los productos sustitutivos de nicotina a veces causan problemas en algunas personas, en particular, en las siguientes:
- Mujeres embarazadas o que amamantan.
- Adolescentes.
- Personas con alguno de los siguientes problemas médicos:
- Problemas de ritmo del corazón.
- Presión arterial alta que no se controla.
- Esofagitis.
- Úlceras.
- Diabetes dependiente de la insulina.
- Asma.
Se usan otros medicamentos sin nicotina para ayudar a las personas a dejar de fumar. Entre otros, se encuentran los siguientes:
- Bupropión (que también se llama Zyban).
- Vareniclina (que también se llama Chantix).
Estos medicamentos disminuyen los síntomas de ansia o necesidad imperiosa y abstinencia por la nicotina.
Es importante saber que el bupropión y la vareniclina pueden causar problemas psiquiátricos graves. Otros síntomas son:
La vareniclina a veces también causa problemas graves de corazón.
Antes de empezar a tomar bupropión o vareniclina, hable con su médico sobre los importantes beneficios de salud de dejar de fumar y el riesgo bajo, pero importante, de problemas por el uso de estos medicamentos.
Fumar menos
Aunque las personas no dejen de fumar por completo, fumar menos cigarrillos (reducción de consumo de tabaco) es beneficioso. Entre más se fume, mayor es el riesgo de cáncer de pulmón y de otros cánceres relacionados con el consumo de tabaco. Se ha mostrado en estudios que los fumadores que disminuyen el consumo tienen más probabilidades de dejar de fumar en el futuro.
Fumar menos no es tan útil como dejar de fumar del todo y es dañino inhalar más profundamente o fumar más cada cigarrillo para tratar de controlar las ansias de nicotina. En las personas que no planean dejar de fumar por completo, se ha demostrado que los productos sustitutivos de nicotina ayudan a disminuir la cantidad de cigarrillos que consumen, pero este efecto no parece duradero.
Los siguientes recursos podrían ayudarle a dejar de fumar:
- El sitio de Internet en español Smokefree, el cual contiene información para el consumidor sobre cómo dejar de fumar.
- La aplicación móvil en inglés QuitGuide, que puede ayudarle a entender las razones por las que fuma y las mejores formas para dejar de hacerlo.
- El folleto en inglés Clearing the Air: Quit Smoking Today que puede imprimir; también lo puede solicitar por teléfono al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
Hay productos de tabaco y nicotina nuevos y de diferentes tipos.
El uso de productos de tabaco y de dispositivos que suministran nicotina nuevos o diferentes está en aumento rápido en los Estados Unidos; en particular, el uso de los cigarrillos electrónicos (cigarrillos-e) en adultos y adolescentes.
Algunos ejemplos de productos y dispositivos nuevos para el consumo de tabaco y nicotina son los siguientes:
- Cigarrillos-e.
- Cigarros pequeños.
- Pipas de agua (hookahs) para fumar.
- Productos de tabaco sin humo con sabores.
Se necesitan más estudios para entender los riesgos y los beneficios de consumir estos productos.
Los ensayos clínicos de prevención sirven para estudiar formas de prevenir el cáncer.
Los ensayos clínicos de prevención del cáncer sirven para estudiar formas de disminuir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. En algunos ensayos de prevención del cáncer participan personas sanas que nunca tuvieron cáncer, pero que presentan más riesgo de tenerlo. En otros ensayos de prevención, los participantes tuvieron cáncer y buscan evitar otro cáncer del mismo tipo o disminuir las probabilidades de tener un tipo nuevo de cáncer. También hay ensayos de voluntarios sanos con factores de riesgo de cáncer desconocidos.
El propósito de algunos ensayos clínicos de prevención es saber si las personas pueden hacer algo para evitar el cáncer. Por ejemplo, comer frutas y vegetales, hacer ejercicio, dejar de fumar o tomar ciertos medicamentos, vitaminas, minerales o suplementos alimenticios.
En los ensayos clínicos se estudian nuevas maneras de ayudar a que las personas dejen de fumar.
La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
Información sobre este resumen del PDQ
Información sobre el PDQ
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene resúmenes de la última información publicada sobre los siguientes temas relacionados con el cáncer: prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. Se publican dos versiones de la mayoría de los resúmenes. La versión dirigida a profesionales de la salud se redacta en lenguaje técnico y contiene información detallada, mientras que la versión dirigida a pacientes se redacta en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información correcta y actualizada sobre el cáncer. Los resúmenes se escriben en inglés y en la mayoría de los casos se cuenta con una traducción al español.
El PDQ es un servicio del NCI, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Propósito de este resumen
Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre la prevención, cese de fumar y control del uso de tabaco. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, sus familiares y cuidadores. No ofrece pautas ni recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Revisores y actualizaciones
Los consejos editoriales redactan y actualizan los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ. Estos consejos los conforman equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan de manera periódica y se modifican con información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este resumen para pacientes proviene de la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre los exámenes de detección y la prevención revisa de manera periódica y actualiza en caso necesario.
Información sobre ensayos clínicos
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas con el fin de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo quizás se convierta en el "estándar". Los pacientes pueden considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI. También puede llamar al número de contacto del NCI 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER), escribir un correo electrónico o usar el chat del Servicio de Información de Cáncer.
Permisos para el uso de este resumen
PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el uso del texto de los documentos del PDQ; sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que el resumen se reproduzca en su totalidad y se actualice de manera periódica. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como “En el resumen del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]”.
Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este resumen del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre los exámenes de detección y la prevención. PDQ Consumo de cigarrillo. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo/tabaco/dejar-fumar-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.
Las imágenes en este resumen se reproducen con autorización del autor, el artista o la editorial para uso exclusivo en los resúmenes del PDQ. La utilización de las imágenes fuera del PDQ requiere la autorización del propietario, que el Instituto Nacional del Cáncer no puede otorgar. Para obtener más información sobre el uso de las ilustraciones de este resumen o de otras imágenes relacionadas con el cáncer, consulte Visuals Online, una colección de más de 3000 imágenes científicas.
Cláusula sobre el descargo de responsabilidad
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