Boletín MyPART Minute
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Cómo colaboramos para lograr la curación de Gabriel
Conozca la historia (publicada en el boletín MyPART Minute de marzo de 2023) de Gabriel, un joven hispanohablante con un tumor de hígado raro que se comunicó con el doctor Juan Carlos Fierro Pineda, uno de nuestros médicos de habla hispana.
El doctor Juan Carlos Fierro Pineda, uno de los médicos de MyPART, no se ha dedicado siempre a la investigación de tumores raros. Después de terminar sus estudios de medicina en México, trabajó como médico de urgencias durante seis años. En México también colaboró en ensayos clínicos, patrocinados por compañías farmacéuticas, que “despertaron mi interés por la investigación básica, a la vez que me sentía atraído por el campo de la oncología pediátrica, sobre todo la inmunoterapia”. Para poder dedicarse a sus nuevas pasiones, se trasladó a los Estados Unidos con el fin de formarse como pediatra; posteriormente, se incorporó al Instituto Nacional del Cáncer (NCI) gracias a una beca para estudiar hematología y oncología ofrecida por la Johns Hopkins University y el NCI. En la actualidad, lleva a cabo investigaciones clínicas sobre el tratamiento con inmunoterapia de tumores raros. Sin embargo, su relación cercana con México cambiaría la vida de Gabriel, un joven con un cáncer raro.
Mientras estudiaba medicina en México, Gabriel presentó un tumor en el hígado y se le diagnosticó un carcinoma hepatocelular metastásico. El tumor era grande y los médicos le dieron poca esperanza de recuperación, por lo que le recomendaron recibir cuidados paliativos. Uno de los médicos, que conocía el interés del doctor Fierro Pineda por los tumores pediátricos raros, se comunicó con este y le informó sobre el diagnóstico de Gabriel. Según el doctor Fierro Pineda, “algo no tenía sentido... Dada su edad y la ausencia de antecedentes personales y familiares de enfermedad hepática, sospeché que Gabriel en realidad tenía un carcinoma fibrolamelar, una forma extremadamente infrecuente de cáncer de hígado que representa solo el 1 % de todos estos tumores. Fue un diagnóstico complicado y requirió de un enfoque especializado que, por lo general, solo está disponible en centros de renombre mundial, como los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de los Estados Unidos”.
Para corroborar el diagnóstico de Gabriel, el doctor Fierro Pineda colaboró con el personal de los NIH, la Johns Hopkins University y el Dana Farber Cancer Institute. Finalmente, se confirmaron sus sospechas: Gabriel presentaba un carcinoma fibrolamelar. El doctor también explica que “es esencial realizar un diagnóstico exacto para tratar cualquier cáncer, pero en especial en el caso de los cánceres raros, ya que los tratamientos tal vez no estén demasiado consolidados”.
El doctor Jonathan Hernández, cirujano hepatobiliar y jefe del Programa de Oncología Quirúrgica (Surgical Oncology Program, en inglés) del NCI, extirpó el tumor de Gabriel durante una cirugía complicada. Gabriel ya está en México y ha evolucionado bien. Gracias a esta genuina cooperación, Gabriel recibió el diagnóstico correcto, así como el tratamiento que le salvó la vida. Los equipos médicos de México y los Estados Unidos controlan su estado de salud. “La historia de Gabriel destaca la importancia de la colaboración entre instituciones y especialistas que trabajan en el tratamiento de cánceres raros. Debido a que estos cánceres son tan poco frecuentes, es esencial reunir recursos y experiencia con el fin de mejorar los desenlaces de los pacientes”, comenta el doctor Fierro Pineda, que también destaca el ambiente único de los NIH como lugar para llevar a cabo la investigación de los cánceres raros.
Los investigadores y médicos de los NIH colaboran de forma estrecha y tienen acceso a una amplia gama de recursos para ayudar a esta población especial de pacientes que enfrentan enfermedades raras y complejas. Concluye el doctor: “Me ha convencido aún más de que en los NIH es donde puedo dejar una huella más significativa en el campo de los tumores raros. Creo que todas las personas merecen tener acceso a una atención médica de calidad, con independencia de su origen o circunstancias. Esperemos que la historia de éxito de Gabriel sirva de inspiración para aumentar la colaboración e investigación sobre los cánceres raros, lo cual mejorará los desenlaces de los pacientes de todo el mundo”.