Las células de transición son un tipo de célula que reviste el interior de la pelvis renal, los uréteres y otros órganos. Estas células se estiran cuando la pelvis renal o la vejiga se llenan de orina y se contraen cuando se vacía la orina. El cáncer de células de transición se forma en la pelvis renal, los uréteres o en ambas partes.
La pelvis renal es una zona en el centro de cada riñón donde se acumula la orina antes de que fluya hacia los uréteres, que son los tubos largos que conectan el riñón con la vejiga. Hay dos riñones, uno a cada lado de la columna vertebral, por encima de la cintura. Los riñones de un adulto tienen forma de frijol y miden alrededor de 5 pulgadas (12 a 13 cm) de largo por 3 pulgadas (7 a 8 cm) de ancho.
Estos órganos cumplen una función importante en el aparato urinario:
El cáncer de células renales es un tipo más común de cáncer de riñón. Para obtener más información sobre este tipo de cáncer, consulte Tratamiento del cáncer de células renales.
El cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter se debe a ciertos cambios en el funcionamiento de las células de transición en estos órganos, en especial, cómo se desarrollan y se dividen para formar nuevas células. Hay muchos factores de riesgo para el cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter, pero muchos de estos factores no causan cáncer de manera directa, sino que aumentan la probabilidad de que se produzcan daños en el ADN de las células, lo que puede originar un cáncer. Para obtener más información sobre cómo se forma el cáncer, consulte ¿Qué es el cáncer?
Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumenta la probabilidad de presentar una enfermedad. Algunos factores de riesgo del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter, como el consumo de cigarrillos, pueden controlarse. Sin embargo, otros factores de riesgo no se pueden cambiar, como los antecedentes médicos personales. Aprender sobre estos factores de riesgo puede ayudarle a hacer cambios para disminuir el riesgo de tener este tipo de cáncer.
Los factores de riesgo del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter son los siguientes:
Tener uno o más de estos factores de riesgo no significa que presentará cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter. Muchas personas con factores de riesgo nunca presentan este cáncer, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos sí lo hacen. Hable con su médico si cree que tiene un riesgo alto.
En los estadios iniciales del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter, es posible que no haya signos ni síntomas; pero a medida que el tumor crece pueden aparecer síntomas como los siguientes:
Es posible que otras afecciones que no son cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter también causen estos síntomas. Es importante consultar con el médico si tiene alguno de estos síntomas para averiguar la causa y comenzar el tratamiento si es necesario.
Además de preguntar sobre los antecedentes médicos personales y familiares, y de hacer un examen físico, es posible que el médico realice las siguientes pruebas y procedimientos:
La estadificación es el proceso que se usa para determinar si el cáncer se diseminó dentro de la pelvis renal y el uréter o a otras partes del cuerpo. La información que se obtiene del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer los resultados de las pruebas de diagnóstico y estadificación para que usted y su médico planifiquen el tratamiento.
Es posible que también se usen las siguientes pruebas y procedimientos durante el proceso de estadificación:
Quizás usted quiera una segunda opinión para confirmar el diagnóstico de cáncer y el plan de tratamiento. Para esto, necesitará los resultados de las pruebas y los informes del primer médico a fin de compartirlos con el profesional médico a quien usted vaya a pedir una segunda opinión. Durante la cita para obtener una segunda opinión, se revisará el informe de patología, las preparaciones de laboratorio y las imágenes antes de darle una recomendación. Es posible que esta coincida con las recomendaciones iniciales, se sugieran cambios u otros abordajes, o se le proporcione más información sobre el cáncer.
Para obtener más información sobre cómo elegir profesionales médicos y obtener una segunda opinión, consulte Búsqueda de tratamiento para el cáncer. Para obtener información en inglés o español sobre profesionales médicos, hospitales o una segunda opinión, comuníquese por teléfono, chat o correo electrónico con el Servicio de Información de Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer. Para obtener información sobre preguntas que tal vez quiera hacer durante esta cita, consulte Preguntas para el médico sobre el cáncer.
El pronóstico depende del estadio y el grado del tumor.
Las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
La mayoría de los cánceres de células de transición de pelvis renal y de uréter se pueden curar si se detectan temprano.
El estadio (etapa) describe la extensión del cáncer en el cuerpo, como el tamaño del tumor, si se diseminó, y de ser así, qué tanto se ha diseminado desde donde se formó. Es importante conocer el estadio del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter para planificar el mejor tratamiento.
Hay varios sistemas de estadificación para el cáncer que describen la extensión de la enfermedad. El cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter, por lo general, se clasifica con el sistema de estadificación tumor, ganglio linfático y metástasis (TNM). Es posible que en el informe de patología se describa el cáncer que usted tiene de acuerdo con este sistema de estadificación. Según los resultados de la estadificación TNM, se asigna el estadio; el cáncer puede estar en estadio I, II, III o IV (a veces descritos como estadio 1, 2, 3 o 4). Durante las conversaciones con el equipo médico es posible que se use uno de estos estadios para describir el cáncer que usted tiene.
Para obtener más información, consulte Estadificación del cáncer.
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el tejido que reviste el interior de la pelvis renal o el uréter. Es posible que estas células anormales se vuelvan cancerosas y se diseminen al tejido normal cercano. El estadio 0 se divide en los estadios 0a y 0is, según el tipo de tumor:
En el estadio I, el cáncer se formó y se diseminó desde el tejido que reviste el interior de la pelvis renal o el uréter hasta la capa de tejido conjuntivo.
En el estadio II, el cáncer se diseminó a la capa muscular de la pelvis renal o el uréter.
En el estadio III, el cáncer se diseminó de una de las siguientes maneras:
En el estadio IV, el cáncer se diseminó a, por lo menos, uno de los siguientes lugares:
El cáncer de células de transición de pelvis renal y uréter en estadio IV también se llama cáncer metastásico. El cáncer metastásico se presenta cuando las células cancerosas viajan por el sistema linfático o la sangre y forman tumores en otras partes del cuerpo. El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter se disemina al hígado, las células cancerosas en el hígado son en realidad cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter. La enfermedad se llama cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter metastásico, no cáncer de hígado. Para obtener más información, consulte Cáncer metastásico: cuando el cáncer se disemina.
El cáncer solo se encuentra en el riñón.
El cáncer se diseminó a los tejidos que rodean el riñón y a los ganglios linfáticos y vasos sanguíneos en la pelvis cercanos.
El cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo.
El cáncer recidivante es cáncer que recidivó (volvió) después del tratamiento. Cuando el cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter regresa, lo hace en la pelvis renal, el uréter u otras partes del cuerpo, como los pulmones, el hígado o un hueso. Se harán pruebas para determinar donde reapareció el cáncer. El tipo de tratamiento del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter recidivante dependerá de dónde haya vuelto.
Para obtener más información, consulte Cáncer recurrente: cáncer que regresa. Para obtener información útil en inglés sobre cómo afrontar esta situación y cómo hablar con el equipo de atención de la salud, consulte When cancer returns (Cuando el cáncer regresa).
Se dispone de diferentes tipos de tratamientos para las personas con cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter. El equipo de atención del cáncer le ayudará a decidir el plan de tratamiento, que suele incluir varias opciones. Se tendrán en cuenta muchos factores, como el estadio del cáncer, su estado general de salud y sus preferencias personales. El plan incluirá información sobre el tipo de cáncer, además de las opciones, objetivos, posibles efectos secundarios y la duración esperada del tratamiento.
Hablar con el equipo de atención del cáncer antes de comenzar el tratamiento para saber qué sucederá será útil. Quizás quiera informarse sobre qué necesita hacer antes de empezar el tratamiento, cómo se sentirá en el transcurso del mismo y qué tipo de ayuda necesitará. Para obtener más información, consulte Preguntas para el médico sobre el tratamiento.
Se utiliza uno de los siguientes procedimientos quirúrgicos (operaciones) para el tratamiento del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter:
Es posible que algunos pacientes tengan la opción de participar en un ensayo clínico. Hay diferentes tipos de ensayos clínicos para personas con cáncer. Por ejemplo, en un ensayo de tratamiento se prueban opciones terapéuticas nuevas o formas novedosas de usar las terapias actuales. En los ensayos de cuidados médicos de apoyo y cuidados paliativos se analiza la manera de mejorar la calidad de vida, en especial de quienes presentan efectos secundarios del cáncer y su tratamiento.
Puede usar el buscador de ensayos clínicos en inglés para encontrar los ensayos clínicos que el NCI patrocina y que aceptan pacientes en este momento. Las opciones de búsqueda le permiten encontrar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se llevan a cabo. La información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, se encuentra en el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, incluso sobre cómo encontrar y participar en uno de estos, consulte Información sobre estudios clínicos para pacientes y cuidadores.
En esta sección del resumen se describen los tratamientos que se estudian en ensayos clínicos. Es posible que no se mencionen todos los tratamientos nuevos en estudio.
La fulguración o electrocauterización es un procedimiento quirúrgico en el que se destruye tejido con una corriente eléctrica. Se usa una herramienta que tiene en un extremo un pequeño lazo de alambre que se usa para quemar y destruir el tumor aplicando electricidad.
Procedimiento quirúrgico para extirpar el cáncer localizado en la pelvis renal sin necesidad de extirpar todo el riñón. La resección segmentaria permite conservar el funcionamiento renal cuando el otro riñón está dañado o se había extirpado antes.
Cirugía en el que se usa un rayo láser (haz delgado de luz intensa) como bisturí para cortar y extirpar el cáncer. El rayo láser también se puede usar para destruir células cancerosas. Este procedimiento también se llama fulguración con láser.
En la quimioterapia, se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Para obtener más información sobre la quimioterapia, consulte Quimioterapia para tratar el cáncer y La quimioterapia y usted: Apoyo para las personas con cáncer.
La inmunoterapia ayuda al sistema inmunitario a combatir el cáncer. Para obtener más información, consulte Inmunoterapia para tratar el cáncer.
El tratamiento regional para el cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter consiste en la colocación del medicamento de quimioterapia o inmunoterapia directamente en la pelvis renal o el uréter, para que actúe de manera principal sobre las células cancerosas de esas áreas.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.
A medida que avanza el tratamiento, se harán exámenes y revisiones periódicas. Es posible que se repitan algunas pruebas que se hicieron para diagnosticar o estadificar el cáncer, con el fin de evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió).
El tratamiento del cáncer de células de transición en la pelvis renal o el uréter localizado incluye los siguientes procedimientos:
Para obtener más información sobre estos tratamientos, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
El tratamiento del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter regional, por lo general, se hace en un ensayo clínico.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
El tratamiento del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter metastásico o recidivante, por lo general, se hace en un ensayo clínico, que a veces incluye quimioterapia.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter, consulte los siguientes enlaces:
Para obtener más información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consulte los siguientes enlaces:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene resúmenes de la última información publicada sobre los siguientes temas relacionados con el cáncer: prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. Se publican dos versiones de la mayoría de los resúmenes. La versión dirigida a profesionales de la salud se redacta en lenguaje técnico y contiene información detallada, mientras que la versión dirigida a pacientes se redacta en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información correcta y actualizada sobre el cáncer. Los resúmenes se escriben en inglés y en la mayoría de los casos se cuenta con una traducción al español.
El PDQ es un servicio del NCI, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, sus familiares y cuidadores. No ofrece pautas ni recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Los consejos editoriales redactan y actualizan los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ. Estos consejos los conforman equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan de manera periódica y se modifican con información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este resumen para pacientes proviene de la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre el tratamiento para adultos revisa de manera periódica y actualiza en caso necesario.
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas con el fin de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo quizás se convierta en el "estándar". Los pacientes pueden considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI. También puede llamar al número de contacto del NCI 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER), escribir un correo electrónico o usar el chat del Servicio de Información de Cáncer.
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Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este resumen del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento del cáncer de células de transición de pelvis renal y de uréter. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/rinon/paciente/tratamiento-celulas-de-transicion-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.
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