Una vez que se diagnostica la leucemia mieloide aguda infantil (LMA), se llevan a cabo pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

El grado de diseminación del cáncer habitualmente se describe mediante estadios. En el caso de la leucemia mieloide aguda infantil (LMA), el subtipo de LMA y si la leucemia se diseminó fuera de la sangre y la médula ósea, es lo que se utiliza en vez del estadio, para planificar el tratamiento. Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos para determinar si la leucemia se ha diseminado.

• Punción lumbar : procedimiento para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza introduciendo una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.

• Biopsia de los testículos, ovarios o piel: extracción de células o tejidos de los testículos, ovarios o piel para ser examinados al microscopio en busca de signos de cáncer. Esto solo se lleva a cabo si se detecta algo inusual en los testículos, los ovarios o la piel durante el examen físico.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Cuando las células cancerosas se diseminan fuera de la sangre, se puede formar un tumor sólido. Este proceso se llama metástasis. Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través de la sangre. Las células cancerosas circulan por la sangre, invaden los tejidos sólidos del cuerpo, como el cerebro o el corazón, y forman un tumor sólido.
• A través del sistema linfático. Las células cancerosas invaden el sistema linfático, circulan por los vasos linfáticos y forman un tumor sólido en otras partes del cuerpo.
• A través del tejido sólido. Las células cancerosas que formaron un tumor sólido se diseminan hasta los tejidos en el área que lo rodea.

El tumor nuevo (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el cáncer primario. Por ejemplo, si las células leucémicas se diseminan hasta el cerebro, las células cancerosas del cerebro son, en realidad, células leucémicas. La enfermedad es leucemia metastásica, no cáncer cerebral.

No hay un sistema estándar de estadificación para la LMA infantil, la leucemia mielógena crónica (LMC) infantil, la leucemia mielomonocítica juvenil (LMMJ), el trastorno mieloproliferativo transitorio (TMT) o los síndromes mielodisplásicos (SMD).

La LMA infantil se describe como LMA recién diagnosticada, en remisión o recidivante.

LMA infantil recién diagnosticada

La LMA recién diagnosticada, no se sometió a tratamiento, excepto para aliviar síntomas como fiebre, hemorragia o dolor, y uno de los siguientes puntos es correcto:

• Más del 20% de las células en la médula ósea son blastocitos (células leucémicas),

  o

• Menos del 20% de las células de la médula ósea son blastocitos y hay un cambio específico en el cromosoma.

LMA infantil en remisión

En la LMA infantil en remisión, la enfermedad ya se trató y se presentan las siguientes situaciones:

• El recuento sanguíneo completo es casi normal.
• Menos del 5% de las células de la médula ósea son blastocitos (células leucémicas).
• No hay señales o síntomas de leucemia en el cerebro, la médula espinal u otras partes del cuerpo.