Información general sobre el cáncer de mama
Puntos importantes de esta sección
El cáncer de mama es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la mama.
La mama está compuesta de lóbulos y conductos. Cada mama tiene de 15 a 20 secciones que se llaman lóbulos, que tienen muchas secciones más pequeñas llamadas lobulillos. Los lobulillos terminan en docenas de bulbos diminutos que pueden producir leche. Los lóbulos, los lobulillos y los bulbos están conectados por tubos delgados llamados conductos.
Cada mama también tiene vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Los vasos linfáticos trasportan un líquido casi incoloro que se llama linfa y conducen a órganos que se llaman ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo. Estos filtran la linfa y almacenan los glóbulos blancos, que ayudan a combatir infecciones y enfermedades. Hay racimos de ganglios linfáticos que se encuentran cerca de la mama, en la axila (debajo el brazo), sobre la clavícula y en el pecho.
Para mayor información sobre el cáncer de mama, consultar los siguientes sumarios del PDQ:
- Exámenes de detección del cáncer de mama
- Tratamiento del cáncer del seno (mama)
- Genética del cáncer de mama y el cáncer de ovario (en inglés)
El cáncer de mama es el segundo tipo de cáncer más común en las mujeres estadounidenses.
Las mujeres en los Estados Unidos presentan cáncer de mama con más frecuencia que cualquier otro tipo de cáncer, a excepción del cáncer de piel. El número de casos nuevos de cáncer de mama se mantuvo estable desde 2003. El cáncer de mama es la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres estadounidenses, después del cáncer de pulmón. Sin embargo, las muertes por cáncer de mama disminuyeron un poco cada año durante los últimos años. El cáncer de mama también se presenta en los hombres, pero el número de casos nuevos es pequeño.
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