Exámenes de detección del cáncer de cuello uterino
Puntos importantes de esta sección
- Hay pruebas para detectar los diferentes tipos de cáncer.
- Los estudios muestran que los exámenes de detección del cáncer de cuello uterino ayudan a disminuir el número de muertes por esa enfermedad.
- Por lo general, la prueba de Pap se usa para detectar el cáncer de cuello uterino.
- Otros exámenes de detección están en estudio en ensayos clínicos.
Hay pruebas para detectar los diferentes tipos de cáncer.
Algunas pruebas de detección se usan porque mostraron ser útiles tanto para encontrar cánceres en sus inicios como para disminuir la posibilidad de morir por estos cánceres. Otras pruebas se usan porque mostraron que pueden encontrar cáncer en algunas personas; sin embargo, no se ha comprobado en ensayos clínicos que el uso de estas pruebas disminuye el riesgo de morir por cáncer.
Los científicos estudian las pruebas de detección para encontrar cuáles son las que tienen menos riesgos y más beneficios. Los ensayos de exámenes de detección del cáncer también se dirigen a determinar si la detección temprana (encontrar el cáncer antes de que cause síntomas) disminuye la posibilidad de que una persona muera por la enfermedad. En algunos tipos de cáncer, encontrar y tratar la enfermedad en un estadio inicial, puede dar como resultado una mejor posibilidad de recuperación.
Los ensayos clínicos que estudian los métodos de los exámenes de detección del cáncer se realizan en muchas partes del país. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI.
Los estudios muestran que los exámenes de detección del cáncer de cuello uterino ayudan a disminuir el número de muertes por esa enfermedad.
Las pruebas de detección regulares mediante la prueba de Pap para las mujeres de 25 a 60 años disminuyen la posibilidad de morir por cáncer de cuello uterino. En las mujeres menores de 25 años, los exámenes de detección mediante la prueba de Pap pueden mostrar cambios en las células del cuello uterino que pueden no son cancerosos, pero que pueden llevar a realizar otros exámenes y posiblemente, a su tratamiento. Los exámenes de detección mediante la prueba de Pap no son útiles en mujeres mayores de 60 años que tuvieron resultados negativos recientes en esta prueba.
Por lo general, la prueba de Pap se usa para detectar el cáncer de cuello uterino.
La prueba de Pap es un procedimiento en el que se toman muestras de células de la superficie del cuello uterino y la vagina. Se usa un pedazo de algodón, un cepillo o un palillo de madera para raspar suavemente las células del cuello uterino y la vagina. Estas células se observan al microscopio para ver si son anormales. Este procedimiento también se llama frotis de Pap. Se creó un método nuevo para tomar muestras y observar las células, en el que estas se sumergen en un líquido antes de ponerlas en un portaobjetos. No se sabe si el método nuevo funcionará mejor que el convencional para reducir el número de muertes por cáncer de cuello uterino.
Después de algunos resultados positivos de la prueba de Pap, se puede realizar una prueba del ADN del VPH o una prueba del ARN del VPH.
Estas pruebas se usan para verificar si la infección por VPH que produce las células anormales se relaciona con el cáncer de cuello uterino. En mujeres de 30 años o más, la prueba de ADN del VPH y la prueba de Pap se usan para detectar una infección por VPH; en mujeres menores de 30 años, las infecciones por VPH son comunes, pero a menudo no duran mucho o no causan problemas.
Otros exámenes de detección están en estudio en ensayos clínicos.
Los ensayos clínicos que estudian los exámenes de detección se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos en curso está disponible en el portal de Internet del NCI.
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