Emisiones de los hornos de coque

¿Qué son las emisiones de los hornos de coque?

Las emisiones de los hornos de coque provienen de hornos de grandes dimensiones que se usan para calentar el carbón y producir coque, el cual se utiliza para fabricar hierro y acero. Las emisiones son mezclas complejas de polvo, vapores y gases que generalmente contienen sustancias carcinógenas como el cadmio y el arsénico. Las sustancias químicas remanentes de las emisiones de los hornos de coque se usan como materia prima para producir artículos como plásticos, solventes, tintas, pinturas y aislantes.

¿Cómo se exponen las personas a las emisiones de los hornos de coque?

Los trabajadores de las plantas donde se procesa coque y las plantas de producción de alquitrán de hulla pueden correr peligro de exposición a las emisiones de los hornos de coque. Las exposiciones ocupacionales también pueden ocurrir entre los trabajadores de las industrias del aluminio, el acero, el grafito, la construcción y las plantas eléctricas. Las principales rutas de posible exposición humana a las emisiones de los hornos de coque son por inhalación y absorción a través de la piel.

¿Cuáles son los cánceres relacionados con la exposición a las emisiones de los hornos de coque?

La exposición a las emisiones de los hornos de coque está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de pulmón.

¿Cómo se puede reducir la exposición?

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (U.S Occupational Safety and Health Administration) ofrece información sobre los límites de exposición de las emisiones de los hornos de coque.

Bibliografía selecta:

• Air Toxics Web Site. Coke Oven Emissions. Washington, DC: U.S. Environmental Protection Agency, 2013. Disponible también en línea. Fecha más reciente de consulta: 16 de diciembre de 2014.
• International Agency for Research on Cancer. Coke Production, IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, Volume 100F. Lyon, France: World Health Organization, 2012. Disponible también en línea. Fecha más reciente de consulta: 12 de diciembre de 2014.
• National Institute of Occupational Safety and Health. Coke Oven Emissions, NIOSH Pocket Guide to Chemical Hazards. Atlanta, GA: Centers for Disease Control and Prevention, 2010. Disponible también en línea. Fecha más reciente de consulta: 16 de diciembre de 2014.
• National Toxicology Program. Coke-Oven Emissions, Report on Carcinogens, Thirteenth Edition. Triangle Park, NC: National Institute of Environmental Health and Safety, 2014. Disponible también en línea. Fecha más reciente de consulta: 12 de diciembre de 2014.